El tiempo que Albert tuvo amnesia y cuánto convivió con Candy

Se debe tomar en cuenta que formar una línea de tiempo desde el accidente de Albert en donde pierde la memoria hasta que la recupera, es una tarea complicada porque a partir de 1914, época en que los hermanos Cornwell, Annie y Patty llegan a U.S.A. y que coincide con el accidente de Albert, la información se vuelve dispersa e incluso ambigua en algunas partes.

Para armar una cronología de esos años, tendremos presentes fechas importantes de la Gran Guerra que afectan la historia del libro, las cartas que Patty le envía a Candy, cartas al Dr. Martin, retrospecciones que hablan del estado de Albert y de la carrera de enfermería de Candy, el plan de Neal de casarse con Candy y la consecuencia que esto trajo, y algunas cartas del epílogo escritas por Albert.

Respetando al máximo la versión del CCFS, comenzamos:

Primero debemos situarnos en septiembre de 1913, que es cuando ya han terminado las clases de verano y el siguiente año escolar en el colegio San Pablo ha dado comienzo. En esos días, Albert ha concluido el trabajo en Londres y sabe que los negocios de la familia son estables, por lo que se va a Kenia huyendo del ala protectora de la familia Ardlay y para saber si puede valerse por sí mismo (cap. 15, Vol 2. Carta Para la Quizás hermosísima Candy).

Su tiempo en Kenia habrá durado al menos diez meses si tenemos en cuenta la fecha en la que partió (septiembre de 1913) y que después de un tiempo, corrían rumores de guerra incluso en aquel país, la cual dio comienzo el 28 de julio de 1914. De hecho, Albert abandonó Kenia antes de junio de 1914 y esto lo sabemos porque cuando los hermanos Cornwell llegaron a USA en el verano de ese año, poco antes de que estallase la guerra, ya Stair se había dado a la infructífera tarea de buscarlo. También le informa a Candy que pronto Patricia se reunirá con ellos en EE.UU. (carta de Stair para Candy).

Poco después, sabemos lo que sucedió con Albert. Ahora bien, algo que confunde a muchas personas en cuanto a la cronología, es que Albert tuvo un accidente en Italia, en el cual perdió la memoria, cuando un tren fue bombardeado; y esto, para muchos, significa que este país ya se había unido al conflicto pero esto sucedió en 1915; sin embargo, el accidente de Albert fue en 1914, pues basándonos en la carta de Patty titulada De Patty Para Mi Querida Candy, nos damos cuenta de que ella sería enviada a Estados Unidos debido a que su país ya se había unido al conflicto, acto que tuvo lugar el 4 de agosto de 1914. Además, ya Stair había dicho que pronto llegaría Patty a dicho país, así que no parece lógico que se haya esperado hasta 1915 para su viaje a América. En esa misma carta, ya Patty habla de que el Sr. Albert está siendo tratado en el mismo hospital en donde Candy es enfermera. De nuevo, si Inglaterra entró en guerra a principios de agosto, y en junio Stair todavía no sabía nada él, eso deja un margen para situar la llegada de Albert a Chicago en cualquier día del mes de julio de 1914.

La pregunta obligatoria ahora es ¿cuánto tiempo estuvo internado?

En parte, esta pregunta se contesta en la retrospección en la que Candy recuerda el último verano que pasó Stair en América -en 1915-, en específico, aquel día que ella narra ell vuelo en aeroplano: "Aquel día no fui capaz de percibir mínimamente la preocupación que tenía Stair en su corazón; estaba demasiado inmersa en mí. Estaba preocupada por el señor Albert, pero más que nada estaba feliz por la idea de poder volver a ver a Terry". Si bien es cierto que Terry acaparaba todas las emociones y pensamientos de Candy, su preocupación por el Sr. Albert se limita a su condición en el hospital, pero notemos que ella no menciona nada de que esté viviendo con él.

Hasta este punto, ya Albert lleva alrededor de un año en el hospital, tratado en condiciones infrahumanas.

Stair muere en el verano de 1916, y tiempo después, en ese mismo año, Patty agradece la carta que Candy le hizo llegar de parte del capitán Baughmann, en la que se relata cómo fue la participación de Stair en la guerra y su posterior deceso. Entre esas palabras de agradecimiento de Patty, hay un dato importante: ahora Candy trabaja en la Clínica Feliz del Dr. Martin, mismo doctor que atiende a Albert después de que tanto él como ella fueron echados del hospital; Albert por ser "caso perdido", y Candy por ir en contra de las normas del hospital e irse a vivir con él para cuidarlo hasta que se recuperara (retros. de separación y retros. seguida de la carta al Dr. Frank Campbell).

En total, Albert estuvo internado dos años, es decir, desde el verano de 1914 hasta el verano de 1916. 
Nota: ¡este dato es nuevo e importante porque elimina el hecho de que Candy esté viviendo con Albert al momento de su separación con Terry! Pues dicha separación tuvo lugar a finales de 1915.

Una vez fuera del hospital, consigue un trabajo de lavaplatos y un día es atropellado por un automóvil. Dicho incidente lo lleva a la clínica del Dr. Martin, quien al conocer también a Candy, de inmediato le da el puesto de enfermera. Después del accidente, Albert se desmaya en el trabajo y, al recuperar el conocimiento, su memoria volvió al instante (carta al Dr. Martin; carta Para la quizás hermosísima Candy) pero no le dice nada a Candy. A finales de dicho año, él decide tomar las riendas como jefe de los Ardlay pero tampoco le dice nada a Candy y ella, creyéndolo todavía sin memoria, se lanza a su búsqueda junto con el Dr. Martin.

En total, Albert pasa sin memoria alrededor de dos años y medio, y su convivencia con Candy en el Magnolia es de poco menos de un año.

¿En qué momento deja el Magnolia?
La misma carta titulada De Patty Para Candy nos sigue evidenciando que Albert seguía en el Magnolia aun un tiempo antes de que EE.UU. se uniera a la Gran Guerra, pero para cuando Neal planea comprometerse con Candy y amenaza con enlistarse como voluntario si dicho compromiso no se lleva a cabo, es porque Estados Unidos ya es parte del conflicto y para ese tiempo, Albert ya había desaparecido de Candy. Recordemos que Estados Unidos formó parte de la Primera Guerra Mundial en abril de 1917.

A finales de 1916, Albert seguía con Candy pero desapareció tal vez a principios de 1917 (decimos "tal vez" porque Nagita nos niega una fecha o un mes exactos), pero para abril de 1917, Georges, impidiendo la trampa del compromiso entre Neal y Candy, la lleva ante el tío abuelo Williams y es cuando se da cuenta de que se trata del Sr. Albert.

Con todos estos datos, la línea de tiempo queda de la siguiente manera:

• 1914 - entre julio y agosto: Albert llega herido y sin memoria al hospital Santa Juana
• 1915 - cumple un año en el hospital
• 1916 - Candy y él son expulsados del Santa Juana y Albert comienza un empleo como lavaplatos. Tiene un accidente y gracias a eso, Candy y él conocen al Dr. Martin quien trata a Albert y emplea a Candy. Poco tiempo después, Albert recupera la memoria pero no se lo dice a Candy. Probablemente deje el Magnolia a finales de ese mismo año.
• 1917 - Albert sigue desaparecido de Candy pero en abril de 1917 ella lo encuentra y descubre que él y el tío abuelo Williams son la misma persona.