Cronología de Candy Candy, la historia definitiva

Estimadas lectoras, tras un estudio minucioso del paso del tiempo en Candy Candy, la historia definitiva, hemos llegado a la conclusión de que la llegada de Candy a Estados Unidos tras su salida del colegio San Pablo, en Londres, comienza en el otoño de 1913 y concluye en junio de 1921. Esta misma cronología pone fin a la creencia popular de que Candy y Terry estuvieron separados diez años y nos damos cuenta de que, en realidad, su separación solamente duró cinco años y medio después del incidente de Susanna. Por ser esta la primera cronología que expone este dato, sabemos que se harán —y nos harán— muchas preguntas porque entendemos que la teoría de diez años de separación ha sido acogida, pero, mediante este estudio, nos damos cuenta que no hay razón para creer eso. Cabe mencionar que en esta publicación encontrarán citas directas de la novela para que se compruebe la veracidad de estos datos.

Reseña Histórica

• Primera Guerra Mundial: Conocida también como “Gran Guerra”. Una confrontación bélica ocurrida en Europa, la misma dio inicio el día 28 de junio de 1914 con el asesinato del heredero al trono austro-húngaro, el archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, que luego le declararía la guerra a Serbia y los otros países europeos de unirían a esta confrontación que duraría por 4 años aproximadamente.
• 28 de julio 1914 inicia la guerra en el continente europeo
• 4 de agosto de 1914: Tropas alemanas cruzan Bélgica (país neutral) y entran en Francia. Reino Unido declara la guerra a Alemania.
• 1915 Italia y Bulgaria se unieron a la guerra.
• 1916 Rumanía se une a la guerra también.
• 1 de febrero de 1917: Alemania lanza la guerra submarina, y Estados Unidos rompe relaciones diplomáticas con este país.
• 6 de abril de 1917: Estados Unidos declara la guerra a Alemania.
• 8 de enero de 1918: La intervención militar de los Estados Unidos será decisiva para los tratados a firmar posteriormente.
• 11 de noviembre de 1918: Victoria de los Aliados y se firma el armisticio de la Primera Guerra Mundial y finaliza la misma.

Siglo estadounidense o los dorados años 20 en USA: La participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, con la victoria de la misma, definió al país en años posteriores como una gran potencia económica mundial (hasta la fecha de hoy, USA es una potencia mundial), logrando expandirse a grandes niveles. Tras el fin de la guerra, La Bolsa de Nueva York desplazó a la de Londres del dominio financiero y ya en 1919 USA tenía la mitad de las reservas mundiales de oro y el dólar era la única moneda que había permanecido convertible. A partir de aquí y 1923 hasta 1929 Estados Unidos conoció uno de sus más brillantes periodos. Sin embargo, el panorama no es el mismo para otros países, como Inglaterra, que han caído en una crisis financiera.

Estados Unidos creció a nivel de producción agrícola, producción a nivel industrial, a nivel de industria química, construcción, artefactos eléctricos y para el hogar.

Gran Depresión: conocida también como Crisis del 29, fue una crisis mundial que duró hasta la década de 1930, antes de la Segunda Guerra Mundial. La Gran Depresión se originó en Estados Unidos con la caída de la bolsa de Wall Street conocido como “Crac del 29 o Martes Negro”. Muchos quedaron arruinados como los pequeños especuladores y tuvieron que vender sus acciones con enormes pérdidas; las grandes empresas también quedaron arruinadas en cuestión de días después de la crisis.

Segunda Guerra Mundial: Inicia cuando Alemania invade Polonia el 1 de septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia respondieron con la declaración de guerra contra Alemania el 3 de septiembre de ese mismo año.

El 29 de abril, Hitler se suicida y lo alemanes se rinden el 7 de mayo de 1945. Finalmente la Guerra del Pacífico culmina en agosto de ese mismo año y Japón finalmente se rinde el 2 de septiembre.

Cronología-Circunspecciones: CCFS

1888: Nacimiento de Albert (fecha aproximada), su cumpleaños es el 28 de junio (esta fecha es elegida por fans)

1899: nacimiento de Candy (fecha aproximada). Según la ficha de identidad, su cumpleaños es el 7 de mayo.

1905: Candy vive en el Hogar de Pony junto a Annie (ambas tienen 6 años de edad). Annie es adoptada por la familia Brighton. Candy conoce al príncipe de la colina, cuya voz era amable y sentía que podía contarle todo.

1912: Candy es llevada con la familia Lagan para ser compañera de juegos de Elisa al poco tiempo de cumplir 13 años; allí conoce a Anthony (de quien se enamora) también conoce a Stear y Archie.

Elisa y Neal le tienden una trampa a Candy e intentan enviarla a México, pero en el camino es rescatada por Georges, quien le dice que ella ha sido adoptada por la familia Ardlay, debido a una petición por parte de Anthony y sus otros dos primos.

En el capítulo 18 del primer tomo, Nagita nos dice que “un viento hacía presagiar el fin del verano”. Podríamos decir que estamos a mediados de septiembre, que es cuando Candy regresa a Lakewood con Anthony y los otros siendo hija adoptiva de los Ardlay. En el capítulo 19 del mismo tomo, cuando Candy confiesa sus sentimientos a Anthony, la autora nos dice que las rosas Dulce Candy aún estaban florecidas, sin embargo, en el capítulo 20, después de la confesión de la joven, pasa una semana en la que vive como hija adoptiva. Un día antes de la cacería del zorro (aún estamos en el capítulo 20), las rosas ya se estaban marchitando y Anthony nos dice que “es una estación que termina”, es decir fin del verano, e inicio del otoño (el cual da comienzo el 23 de septiembre). Teniendo en cuenta esto, podemos decir que Anthony muere un 24 de septiembre de 1912.

“Candy corrió hacia el jardín, incluso en la mañana anterior a la cacería de zorro. Era un día ventoso y Anthony ya se encontraba en el jardín de las rosas mirando a las rosas Dulce Candy ya casi marchitas… la joven iba a llamarlo, pero se contuvo. Su imagen parecía muy lejana. Era una extraña sensación; ella estaba allí, a pocos pasos, le hubiera bastado con pronunciar su nombre, y sin embargo, le daba la impresión de que Anthony se encontrase en un lugar tan lejano que, aunque ella se echase a correr no podría alcanzarlo. Anthony muere en otoño…”

• Retrospección: Volviendo a pensar hoy en el opresivo presentimiento que sentía entonces, creo que tal vez en mi corazón ya sabía qué iba a suceder… Ya han pasado más de 20 años desde entonces… una tragedia dolorosa incluso con solo recordarla… Un día que desearía nunca haber vivido, pero que no puedo olvidar de ninguna manera. Seguramente todos vivimos llevando en nuestros corazones recuerdos parecidos. Anthony Brown tenía solamente 15 años. Él era un muchacho bueno que amaba las rosas… en un instante, sentí que cada color abandonaba este mundo… esta es la ironía del destino. Desde pequeña soñaba con ser adoptada por una familia rica. Si este era el precio, entonces habría sido mejor si hubiera ido a trabajar a México. Hubiera afrontado cualquier trabajo duro, si hubiera servido para mantener vivo a Anthony… “Las flores mueren y renacen aún más hermosas. Las personas mueren y renacen aún más espléndidas en el corazón de los que se quedan...” Las rosas Dulce Candy... su color era tan suave como solo pueden serlo las mejillas de las hadas. Nunca más he vuelto a ver algo similar a ese color. Son las rosas creadas por Anthony, pero ahora me encuentro en un lugar tan lejano que no puedo siquiera oler su perfume. Aquel día Anthony murió en frente de mis ojos… Para tratar de mitigar esta tensión, salgo a la gran terraza. El río Avon fluye lentamente inmerso en la luz de la tarde de inicio de la primavera… Me lleno el pecho con el dulce perfume de los narcisos. Están en plena floración y les debo a ellos los tonos dorados que parecen filtrarse a través de los árboles. En la pequeña rosaleda los capullos están a punto de abrirse. Es la única parte que no dejo al cuidado del jardinero y del que me ocupo yo misma.

Yo soñé tantas veces que Anthony estaba vivo y si debo ser sincera, me ocurre todavía ahora. En mis sueños él siempre está vivo y yo me siento aliviada… Incluso las cosas que él me dice son siempre las mismas… Los seres queridos que han desaparecido nunca cambian, su tiempo se detiene para siempre. Y tal como lo dijo Anthony aquel día en que los pétalos de las rosas caían como nieve: “aquellos que se van, continúan viviendo para siempre en nuestro corazón”. Y, sin embargo, desafortunadamente, no los podemos ver más. Hasta ahora he tenido que enfrentar muchas separaciones dolorosas, pero también he entendido que mientras continuemos viviendo es posible volver a ENCONTRARSE. POR ESTO YA NO LE TENGO MÁS TEMOR A LAS DESPEDIDAS…

1913: Fiesta de año nuevo en el barco, Candy conoce a T.G. Se encuentra con Albert en Inglaterra (luego viaja a África). En otoño se separa de Terence por la trampa de Elisa.

¿Cómo sabemos que es a finales de septiembre? Porque la autora en capítulo 15 del tomo 2, nos dice a través del diario de Candy que las vacaciones de verano habían terminado, después nos hace notar entre charlas con Annie y Patty, que ya han pasado unos días desde que vinieron de Escocia, y llegando al final de este mismo capítulo, Nagita nos dice que el otoño llegó con gran velocidad (el mismo inicia el 23 de septiembre) y es cuando Elisa decide hablar con Terry para decirle la clase de persona que era Candy, pero al ver que el joven no hizo caso a sus dichos, ella planea la trampa en los establos.

El capítulo 16 del mismo tomo, inicia en la noche con Candy yendo a los establos para ver a Terry, esto nos da la pauta que es la noche siguiente al encuentro de Elisa y Terry en los establos y, por ende, sería 24 de septiembre, ambos jóvenes fueron sorprendidos por la hermana Gray y son castigados por la misma. Candy en las celdas de castigo y Terence confinado en su habitación. El capítulo 17 tomo 2, inicia con la mañana siguiente a lo ocurrido en los establos, Terry va a hablar con la hermana Gray e interviene por Candy, el joven se marcha del colegio ese mismo día que sería 25 de septiembre. Por otro lado, Candy, al atardecer, es liberada de su reclusión y es confinada en su cuarto sin hablar con nadie. Por la noche cuando las luces se apagan para ir a dormir, ella escapa para ir a ver al joven inglés, pero se encuentra con una nota escrita por parte del mismo diciendo que partía rumbo a América, ya que él quería hacer algo allí: estudiar para convertirse en actor.

También escucha por parte de Neal que su barco salía en la madrugada. Candy lo persigue hasta el puerto, llegando a una pequeña colina, cuando el sol estaba saliendo, esto nos dice que Terry deja Londres definitivamente un 26 de septiembre, Candy regresa al colegio y luego decide seguirlo a América.

Nota: En los años 1912 en adelante, los barcos desde el puerto de Southampton hasta América, tardaban alrededor de 7 días más o menos, es decir que si Terry partió de Londres un 26 de septiembre de 1913, estaría llegando a USA para los primeros días de octubre, luego iría a ver el hogar de Pony. Aquí en el CCFS, no sucede como en manga y ánime que estuvieron a punto de cruzarse, ya que Candy tiene varios imprevistos antes de volver, primero va a dar a la casa de la familia Carson por error, ahí cuida de Susie Carson quien contrae sarampión y cuida de ella. Esta enfermedad tarda en desaparecer alrededor de unos 7 días, después recién va al puerto y por último parte como polizón, su viaje seguramente también duro alrededor de 7 días, por ende, a ella le tomo volver al hogar 2 semanas más, llegando casi a finales del mes de octubre. Por estos datos aportados, también podemos inferir que Terence no llegó al Hogar de Pony en invierno como sugiere el manga y el ánime, sino casi a principios de otoño y esto le pudo permitir observar mejor el hogar y ver la vegetación que lo rodeaba, datos que serán expuestos más adelante en el análisis.

• Retrospección: Si cierro los ojos, todavía puedo sentir en los parpados la cegadora luz de aquella mañana… Estados Unidos e Inglaterra, sabía bien que entre las dos naciones se interponía un vasto océano, pero en aquel momento, en mi corazón no había lugar a dudas: volvería a casa y a cualquier precio, me gustaría volver a ver Terry.

“Cuando le hablé acerca de todos los acontecimientos que marcaron mi viaje a América, él inicialmente se echó a reír, pero luego de repente, asumió una expresión seria y me abrazo con fuerza. Se sintió aliviado porque nada malo me hubiera sucedido”… Tenía conmigo mis poderosos amuletos de la buena suerte: el broche del príncipe de la colina, la corbata blanca de Terry y, por supuesto, la cruz que siempre llevaba alrededor del cuello, y que me había sido obsequiada por la señorita Pony. Para protegerme estaban estos tres objetos y eso fue suficiente para infundirme seguridad y hacerme creer que yo sería capaz de superar cualquier adversidad.

Todo salió justo como siempre decía la señorita Pony: “si avanzas con convicción y con un corazón puro, tu camino se abrirá sin duda ante ti”… Durante el viaje conocí a muchas personas y recibí su ayuda…

Del fondo del armario saco un gran joyero con incrustaciones.

Este objeto voluminoso, adornado con madreperla y pequeñas gemas, se transmite de generación en generación en la familia de esa persona. Traté de decirle que algo tan hermoso y de valor no encaja conmigo, pero él se echó a reír, y no ha desistido de su propósito, diciendo que podía hacer lo que yo quisiera con él. Este cofre, demasiado ostentoso para que lo use, solamente contiene las cosas para mí realmente importantes: mis recuerdos. En el interior hay recortes de revistas y periódicos. Y un paquete de cartas…

Los encuentros son como las ramas de un gran árbol: “un encuentro puede dar vida a más encuentros, al igual que una rama da lugar a otras ramas, y de nuevo a las demás”. De esta manera gracias a Carson yo conocí al señor Juskin, a Cookie y al comandante Niven. Continué ampliando mis ramas haciéndolos más numerosos y llenándolos de hojas frescas.

Cuando de alguna manera me las arreglé para volver al hogar de

Pony, sentí la necesidad de escribir cartas a muchas personas…

1913: Estas cartas son enviadas desde el hogar de Pony, podemos notar eso, ya que en la carta Niven, Candy menciona otros datos, los cuales nos refieren a que estamos entrando en un nuevo año de su vida.

• Para el Sr. August Carson
• Para Sam, Jeff y Susie Anne Carson

1914: ¿Cómo podemos inferir que estamos en el año 1914? primero por la carta a Juskin donde Candy le cuenta que está estudiando para poder ingresar a una escuela de enfermería; pero el dato más preciso lo encontramos en la carta que Candy envía al comandante Niven, donde le dice que está recolectando las primeras nomeolvides (flores que aparece durante la primavera), en el bosque mientras da un paseo con los niños. Bien sabemos que Candy dejó el colegio siguiendo a Terence en 1913 y era otoño, por ende, si estamos en primavera, estamos en el año 1914. La primavera comienza el 21 de marzo y termina el 21 de junio.

Nota: Otra cosa que nos parece pertinente aclarar, es que la separación de Candy y Terry no se puede dar en este año. ¿Por qué? Porque si no, ¿qué pasaría en 1915? Nos quedaría un inmenso vacío todo en blanco. Pero... ¿qué pasaría si intentamos mover las cartas de 1916 a 1915? Cuáles son esas cartas? La que Archie envía a Candy diciéndole que ella está adelgazando y que USA aún no entra en guerra, pero que, al finalizar la misma, se reunirán todos para conmemorar a Stear en Lakewood. También están las cartas de Annie, Patty y el Capitán Rolf Bauhgman. Si movemos estas cartas al año 1915, el que quedaría completamente en blanco sería el año 1916 y así sucesivamente, es por eso que la separación y el no encuentro en Chicago NO PUEDEN IR EN 1914.

• Para el Señor Dan Juskin

• Página en blanco

• Carta de George Villers
• Para el comandante Édgar Niven
• Carta de Cookie
• Para Terry
• Queridos Sam, Jeff y Susie

• Página en blanco

• De Archie (en Europa soplan vientos de guerra)
• De Stear para Candy
• Para la directora Mary Jane
• Para la directora Hermana Gray
• Carta de Annie…

Archie insiste en que no es necesario comunicarte esta noticia… te envió también un recorte de periódico…

¡Un nuevo gran talento!

Una nueva estrella brilla en el escenario: ¡Terence Graham!

Una elección sin precedentes para interpretar al rey de Francia, en el Rey Lear.

¡Puesta en escena por la compañía teatral Stratford!

• Retrospección: Aquel día, cuando tomé entre mis manos el recorte de prensa que me envió Annie, mis sentimientos me arrollaron como una avalancha, impidiéndome incluso permanecer en pie.

Desplomada en el suelo, observé la foto de Terry. Tenía la visión borrosa y, por temor a humedecer aquella imagen con mis lágrimas, la aleje de mí. Sin embargo, me pareció que el mismo Terry se alejaba, así que de inmediato la apreté contra mi pecho.

Tomo del joyero un grueso sobre dentro del cual he puesto aquel recorte. Durante mucho tiempo, aquella fotografía me ha acompañado a donde quiera que fuese, y por eso es que está bastante estropeada, pero, aun así, la viril imagen de Terry ha permanecido intacta hasta el día de hoy…

Terry se había convertido en un actor en los escenarios, pero esto no me había sorprendido… El artículo citaba la frase “una elección sin precedentes”, pero yo estaba segura que su mera aparición en las audiciones habría sido suficiente para atraer sobre el los ojos de todos. Su voz profunda, ni particularmente aguda, ni particularmente baja, su ingenio y su sonrisa tan tierna y amable podría conseguir conmover cualquier corazón.

Terence Graham había repudiado a la familia Granchester para vivir por sus propios medios.

• De Patty para Candy: Patty le dice a Candy que Inglaterra también entró en guerra (4 de agosto de 1914) y que ya se ha fijado la fecha para su partida a Chicago.

Posiblemente esta carta llegó a finales del mes de agosto.

• Para el doctor Frank Campbell del Hospital San José: Albert ingresa al hospital Santa Juana y se encuentra amnésico.

• Retrospección: En el hospital Santa Juana ya no existe más el cuarto cero. Fue abolido por el Dr. Leonard cuando fue ascendido de sub-director a director. El hospital debió encontrar su verdadero espíritu cuando también los Estados Unidos entraron en el gran conflicto mundial… El señor Albert… En aquella época, ni siquiera sabía su nombre completo. Él era Albert, no necesitaba saber nada más. Su sola presencia bastaba inexplicablemente para tranquilizarme. Ahora puedo entender el significado de ese lazo invisible que nos unía (remitirse a la retrospección donde Candy nos cuenta de las cartas de Susie Carson y la mención que allí también se con respecto a los hilos invisible, se puede observar que tanto aquí y como en la otra retrospectiva que adquieren el mismo significado).

El sol comienza ponerse y las sombras se alargan en la alfombra. Y del mismo modo también mi corazón empieza a oscurecerse al recordar los innumerables acontecimientos tristes que siguieron… Incapaz de continuar mirando las cartas y recortes de periódico cierro lentamente el cofre. En su interior también están las cartas de Terry y los artículos sobre sus actuaciones. Los guardé todos, tantos los positivos, como los prácticamente difíciles de soportar, porque todos se refieren a él… Después de cerrar el joyero, suelto un profundo suspiro para tratar de recuperarme y me dirijo a la habitación contigua, utilizada como estudio. Las paredes de esta habitación están recubiertas de libros encuadernados en cuero: las obras completas de Shakespeare, novelas de literatura francesa e inglesa, publicaciones de medicina...

1915: Candy y Terry se separan en invierno. Stear parte a la guerra como soldado voluntario.

A falta de datos específicos de la vida de los personajes en el año 1915, el lector debe recopilar la información suelta que se le provee para sacar conclusiones, respetando, no obstante, la línea cronológica del libro.

Los datos con lo que contamos son los siguientes, pero hay que partir del año 1914 para enlazar a los mismos, para eso partiremos de la carta que Candy envía al Doctor Campbell:

• Para el Doctor Frank Campbell del Hospital San José: (sólo se utilizará la posdata). Doctor Frank, la persona sobre la que le he escrito se encuentra en la habitación número cero del hospital. Allí ciertamente no puede recibir la atención adecuada, ya que, como usted seguramente sabe, en esa sección son abandonados los pacientes sin familia, ni vínculos… (remitirse a la misma si quiere saber más información. Página 144).

También se tomarán algunos extractos de algunas retrospecciones con el fin de llenar el año 1915.

• Retrospección (pág. 146): … Por otra parte, creo que fue por sus duras palabras que me empeñé, con todo mi ser, a aprobar el examen de enfermería. De hecho, fue él, incluso antes de convertirse en director, quien me dijo que era impensable dejar a un paciente en manos de una estudiante (esto le dijo el Dr. Leonard a Candy cuando aún era estudiante y se había empeñado en cuidar de Albert sin ser diplomada).

• Retrospección (pág.161): … Recuerdo que en aquel periodo la guerra se hacía día a día más intensa, pero en los alrededores de Chicago se continuaba respirando un ambiente tranquilo…Recuerdo que era una tarde inundad de luz… Soy yo la que parece más feliz de todos, y simplemente no puedo perdonármelo. Aquel día no fui capaz de percibir mínimamente la preocupación que tenía Stear en su corazón. Estaba inmersa en mí. Estaba preocupada por el señor Albert, pero más que nada estaba feliz por la idea de poder volver a ver a Terry… (si Albert ya había sido expulsado o ella estuviera sin empleo, Candy no estaría tan tranquila y tampoco partiría tan feliz a Nueva York).

• Retrospección (pág. 174): … Expulsado del cuarto cero del Santa Juana, Albert y yo habíamos empezado a vivir juntos.

Por causa de mi decisión me despidieron, pero no me importó, pues me había prometido estar a su lado hasta que se recuperara…

Nota: Teniendo en cuenta todos estos datos podemos decir que Albert llegó al Santa Juana a finales de agosto de 1914 (Candy aún es estudiante de enfermería). Como Candy nos dice, a ella la echaron del hospital por la decisión de ir a vivir con él cuando fue expulsado del cuarto 0. Candy sí logro recibirse, por tanto, es posible que el Sr. Albert haya estado internado un poco más de un año, y quizás para principios de diciembre 1915 lo echan, allí comienzan a convivir en el Magnolia. Para mediados de diciembre ella viaja a Nueva York para ver a Terry y se separaran a causa del accidente de Susana quien más adelante cae enferma. Es posible que a Candy la hayan echado a principios de 1916, para esto Stear también ya había partido a la guerra como voluntario. Albert estuvo trabajando como lavaplatos y tiene un accidente, y es ahí cuando conoce al Dr. Martín y él le da empleo a Candy en su Clínica Feliz.

• Retrospección: Vuelvo la mirada hacia un sobre blanco, la única cosa dentro del joyero que parece envuelto en un gélido halo.

He leído su contenido una sola vez, pero recuerdo claramente cada una de sus palabras.

Es la primera y la última carta que recibí de Susana Marlow:

• Para la señorita Candice White Ardlay (de Susana Marlow): Querida Candice… Espero que hayas regresado sana y salva a Chicago. Por favor perdóname por haberte echado aprisa en tal estado de ánimo. Sabía lo que Terence sentía en su corazón, pero pese a esa conciencia no podía aceptar perderlo… Recuerdo que también nos vimos en Chicago, para la ocasión de una obra benéfica. Tú te presentaste una noche en el hotel preguntando por él. No podía soportar tus brillantes ojos, ni el hecho de que el no hacía otra cosa que pensar en ti. Habría hecho cualquier cosa con tal que te olvidara. Comparado a perderlo, haber quedado incapacitada de las piernas no significa nada para mí…Te pido perdón. Desde que comencé a amar a Terry, me he vuelto una chica cada vez más mezquina… Aquella noche no podía dejar de disculparme y de llorar, pero él me dijo estas palabras: “Me quedaré a tu lado… para siempre”. Las pronunció mientras observaba la nieve fuera de la ventana. Su voz era un susurro, pero a la vez era extremadamente clara. Sentí que su alma se iba contigo, pero a pesar de todo me aferré a sus palabras…

1916: Stear muere en el frente de batalla. Candy y Albert continúan viendo juntos en el Magnolia mientras él sigue con amnesia. Terry, por su lado, continúa con Susana pero su actuación comienza a ser deficiente, por lo que están a punto de echarlo de la compañía de teatro.

• Retrospección (Pág. 161): En la penumbra del estudio, desvío la mirada de la foto de la fiesta organizada por la familia Lagan hacia una pequeña imagen color sepia colocada a su lado, enmarcada en un marco de plata ennegrecida. La foto está un poco desenfocada y todo aparece borroso, aumentando la sensación de que en realidad se trata de otro mundo… Esta imagen fue tomada justo antes del vuelo inaugural de la aeronave construida por Stear. Todos se habían rehusado (¡incluso Patty!) y sólo quedé yo para ofrecerme como voluntaria junto a su creador. Sólo falta Stear, el artífice de la foto… Y la imagen quedó así movida porque la máquina fotográfica había sido también construida por mi amigo. Con aquel artilugio suyo fueron tomada muchas fotos, todas borrosas. Archie comento diciendo: “Todas iguales las invenciones de mi hermano” …Después con los ojos rojos, me dio una… Recuerdo que en aquel periodo la guerra se hacía día a día más intensa, pero en los alrededores de Chicago se continuaba respirando un ambiente tranquilo…Todavía me pregunto si ya había tomado la decisión de enrolarse como voluntario en el ejército. La foto, ya borrosa, vuelve ahora menos nítida… Aparto la mirada de la foto y siento un escalofrió en la yema de los dedos… Aquel día no fui capaz de percibir mínimamente la preocupación que tenía Stear en su corazón; estaba demasiado inmersa en mí. Estaba preocupada por el señor Albert, pero más que nada estaba feliz por la idea de volver a ver a Terry. Si, ¡lo volvería a ver pronto!

Terence Graham había sido elegido para interpretar el papel del protagonista masculino en Romeo y Julieta, mientras que la parte femenina había sido confiada a una bellísima actriz emergente, Susanna Marlowe. Las revistas de chismes ya habían comenzado a sentir curiosidad y a insinuar que entre ellos había una relación, pero eso no me molestaba, PORQUE YO ESTABA SEGURA DE LOS SENTIMIENTOS DE TERRY…Cuando había venido a Chicago por una presentación del Rey Lear, con fines benéficos, no nos encontramos. Con el fin de verlo, había abandonado mi turno nocturno para asistir a la representación… Al mismo tiempo él me había esperado delante del hospital hasta el amanecer. Cuando nos dimos cuenta lo que había ocurrido, nuestros sentimientos se volvieron muy claros. No era necesario que le explicara el motivo que me había llevado regresar a América, Terry ya sabía todo… Romeo y Julieta, era un título que me recordaba al Festival de Mayo, y Terry había prometido invitarme a la representación, asegurándome que había pensado también en los boletos para el tren. No podría haber estado más feliz y tenía la certeza de que esta vez lo volvería a ver. No podía pensar en otra cosa… Cuando estaba subiendo al primer tren de la mañana para ir a Nueva York, extrañamente se presentó Stear solo a despedirme. Me acuerdo de su imagen sobre el andén envuelta en la niebla matutina… Es el último recuerdo que tengo de él.

Fue allí en donde me dio aquella cajita de música capaz de producir una melodía tan maravillosa… Me muerdo los labios para retener las lágrimas y regreso a la sala de estar. Sobre la mesa todavía está el joyero con incrustaciones. Lo abro una vez más, tomando con mi mano aquel pequeño objeto, la cajita de música de la Felicidad de Candy, que Stear construyó para mí…

• De Archibald Cornwell para Candy: Querida Candy… Estoy realmente muy feliz por recibir tu carta. En estos momentos solo hay una persona con la que puedo hablar libremente de mi hermano, y esa eres tú… Nuestros padres están desesperados, y no hacen más que lamentarse por la muerte de Alistair… Pero, ¿por qué se alistó voluntariamente? Los Estados Unidos no han entrado en guerra todavía… Oh, Candy, ¡cómo echo de menos Lakewood, el lugar en donde nos encontramos! La vida de Anthony y Stear era tan luminosa en aquel tiempo. Y lo mismo podría decirse de la mía…Tu señorita Pony tiene razón: debemos continuar viviendo siguiendo un camino lleno de vueltas. Esto no significa que al final de todo, no haya sitio para la esperanza…Candy, te encomiendo a Patty. Cuando la guerra termine nos encontraremos todos en Lakewood ¡para conmemorar a Stear! También tú, ¡deja de preocuparte por mí y piensa más en ti! Sabes, te he visto un poco más delgada…Procura cuidarte siempre ¿vale? Archibald Cornwell.

• De Rolf Baughmann: Para la señorita Candice White Ardlay: Estimada señorita Candice, me encuentro en un territorio de guerra y temo el haber recibido su carta con cierto atraso… Para serle sincero, hablar de Alistair Cornwell es para mí algo muy doloroso. Él era un valioso y excelente recluta. Incluso en el ejército todos lo llamábamos Stear… Su sonrisa tan luminosa y pura trajo sin duda, en esta situación tan claustrofóbica, un gran consuelo a muchos de sus compañeros, incluido yo… Su habilidad para el vuelo y la reparación del avión era grande… Lo único que lamento es no haberlo elogiado una vez más… Antes de leer su carta, no sabía que tenía una novia, y que ésta llevara gafas. Ahora, sin embargo, entiendo por qué sobre su avión había dibujado precisamente unas gafas. Stear se fue junto con su amada, desapareciendo en la puesta de sol… Me dijeron que su avión, más que precipitarse, casi se sumergió con ímpetu en el sol. Quiero que sepa que ese día el cielo al atardecer se iluminó con una luz intensa, maravillosa y dulce, como nunca lo había visto desde mi llegada a Francia…Ruego porque un día el alma de Alistair Cornwell encuentre la paz y que su familia pueda encontrar la serenidad. Rolf Baughmann…

• De Patty para Candy: Mi queridísima Candy, ¡Gracias! ¡Miles de veces Gracias! ¡Gracias! Fui a la residencia de los Cornwell y Archie me hizo leer la carta del Capitán Baughmann… La madre de Stear ni se separa de esa carta, por lo que Archie me ha dado una copia… No debes preocuparte más por mí. Desde cuando entre lágrimas me abofeteaste, mi estado de ánimo parece haberse calmado un poco… ¡Yo lo amo! Estaba realmente enamorada de él y lo consideraba mi novio… y después perdí toda la fe que albergaba en torno al sentimiento que nos unía… Sin embargo, la carta del capitán acabo con todas mis dudas. He comprendido que, aun estando vivos, hay ocasiones en que nos vemos obligados a separarnos… pero tal vez tú sabes esto mejor que yo…él está muerto y yo debo vivir con ello.

Imagino que también en la Clínica Feliz, tu nuevo puesto de trabajo, te esperan días muy ocupados… me pregunto si realmente el señor Albert conseguirá mejorarse en manos de ese médico que parece un alcohólico y que no hace más que jugar con los anillos mágicos… Querida Candy, al parecer también América está a punto de entrar en la guerra… En breve, un día que tengas de descanso, a mí y a Annie nos gustaría preparar un pastel de pollo e ir a verte a la casa de la Magnolia. La otra vez el señor Albert lo agradeció mucho… Se me olvidaba, le pregunté a mi madre si podía ir al zoológico Blue River y traerme fotografías de Hughley. Tal vez al verlas el señor Albert podría recordar algo… Patty…

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• Carta de Annie para Candy: Querida Candy, el cielo tiene un color plomizo, como si fuera a empezar a llover de un momento a otro. Siempre he odiado este tipo de día. Me hace sentir con algo de ansiedad… El otro día Patty y yo te llevamos el pastel de pollo que habíamos preparado, pero tú ni siquiera pudiste terminarlo, y eso me ha alarmado… normalmente, tú siempre te comes mi parte, y en cambio… Patty y yo sabemos que tus preocupaciones no se limitan al señor Albert… la muerte de Stear… no hay palabras para describir lo que significa para nosotros… Cuando pienso en Patty, no sé verdaderamente qué hacer. Me basta imaginarme el estar en su lugar y perder a Archie para entender su dolor. Ella está haciendo lo posible por salir adelante, y realmente yo la admiro mucho. Así que hoy he decidido escribirte, pero no para hablarte de ella. Yo estoy extremadamente preocupada por ti. Sé que no quieres que te pregunte nada… pero yo puedo entender lo que sientes Candy. Yo sé cuánto te ha costado tener que separarte de Terry… Regresaste de Nueva York a toda prisa, hecha pedazos… No fue por culpa de la gripe que hubieras llegado con fiebre tan alta, ¿verdad? Partiste tan feliz por reunirte con Terry, y cuando regresaste me dijiste se habían presentado varias circunstancias, y que habías decidido no verlo nunca más… Desde ese día, empecé a buscar información en periódicos y revistas, incluso en revistas de chismes. Así que creo poder entender más o menos cómo son las cosas…Durante los ensayos en el escenario, una de las luces de la escena cayó al suelo, golpeando a Susana Marlowe y causándole graves lesiones que la obligarán a pasar el resto de su vida en una silla de ruedas… creo que puedo imaginar cuán afligido está Terry, y se siente responsable por las heridas sufridas por esa chica… realmente Terry no es ningún desconsiderado, de lo contrario, nunca te habrías enamorado de él… ¡Pero yo estoy enojada, Candy! ¡Muy, muy enojada! No puedo dejar de imaginar lo que hubiera ocurrido si en lugar de Terry hubiera sido Archie. Yo nunca renunciaría a él, incluso si estuviera de por medio Susana, ¡nunca! Pero tú en cambio, Candy, ¿por qué volviste de pronto y dejaste ir a Terry con tanta facilidad? Seguro que sabes lo que pasó… incluso hay rumores de un compromiso, pero, sobre todo, se dice que la actuación de Terry se ha vuelto insoportable de ver. No hay más que críticas negativas sobre él… Su interpretación está totalmente carente de energía, y parece que la compañía de teatro… pronto lo abandonará a su suerte. El sufrimiento de Terry ha llegado hasta ese punto, y yo definitivamente no puedo perdonar a Susana quien, a pesar de todo, ¡lo mantiene atado a ella!… No soy buena con las palabras, pero tampoco puedo soportar quedarme quieta mirando, y por eso te he escrito esta carta. Rezo todos los días por ti y por el señor Albert. ¡Ruego para que la próxima vez que te vea, tú puedas volver a ser esa Candy de siempre, llena de vida! Annie

• Retrospección: Cuando recibí aquella carta de Annie no pude contener las lágrimas. Estaba feliz por sentirla tan cercana. Continuaba comportándome con mi habitual alegría, pero mi amiga había intuido bien cuál era mi real estado de ánimo. De hecho, cuando me encontraba sola, estallaba en un llanto sin fin… Sólo podía pensar en el hecho de que nunca volvería a ver a Stear y que, de la misma manera, ya no me sería posible abrazar de nuevo a Terry… En aquel momento había cosas que Annie no sabía, cosas referentes a Susana Marlowe… El día que fui a visitarla al hospital, nevaba. Terry ni siquiera me había informado de lo sucedido, y yo estaba convencida de que su condición física no era grave. Me enteré sobre ella directamente en el teatro…Después en el hall, escuché a la gente hablar sobre ella y del incidente… Por lo que contaban, con motivo de lo que había sucedido, lo estaba presionando para anunciar su compromiso. Totalmente conmocionada, me desmayé… Fui hasta allí para ver la actuación de Terry como el protagonista, pero ahora la representación era lo último en mis pensamientos, así que me dirigí directo al hospital San Jacobo… Supe que había sido ella quien le había escondido las cartas que le había enviado, y yo estaba decidida a asegurarme de que nunca más se interpusiera entre nosotros. Estaba absolutamente decidida a hablarle de una manera directa, pero luego descubrí que su condición era mucho más grave de lo que había pensado, y que el amor que sentía por Terry era más profundo de lo que había creído… Aquella noche nevada, Susana incluso trató de arrojarse desde la azotea del hospital. Si no la hubiera detenido, sin duda lo habría hecho. En un instante entendí que todo estaba perdido… Recuerdo todavía la expresión llena de dolor que Terry tenía en su rostro… No pudiendo soportarlo, bajé la cabeza. Fue entonces cuando tomé mi decisión: debía renunciar a él. Debía hacerlo para no provocarle mayor sufrimiento… Habría querido gritarle que también yo lo amaba… pero ni Terry ni yo nunca hubiéramos podido seguir adelante olvidándonos de ella. Entendí en un instante que, si la abandonábamos, ninguno de nosotros sería feliz. Sólo quería irme. Lo más pronto posible. Aquella noche Terry y yo sólo intercambiamos unas pocas palabras. Mientras cruzaba el umbral del hospital, lista para irme, el apareció a mis espaldas y me abrazó de repente, apretándome fuertemente. “Te lo ruego…permanezcamos así… sólo un instante más…” su voz… aquella voz profunda que tanto adoraba. Nunca había deseado con tanta intensidad que el tiempo se detuviese. Recuerdo sobre mi cuello el frio de sus lágrimas. Y entonces… EL CALOR DE AQUEL PECHO AUN SIGUE LATIENDO DENTRO DE MÍ.

La cajita de música está tocando su melodía…Tenía razón Stear: en aquella noche nevada, tú me salvaste. Sin esta música serena y alegre, no sé siquiera si hubiera sido capaz de regresar a Chicago. A partir de ese día cada vez que me sentía triste, escuchaba su melodía, hasta que un día se rompió. Estaba tan abatida, parecía que había perdido casi la única cosa que me tenía unida a mi amigo, pero algún tiempo después mi amado fue capaz de repararla… Me apoyo en la silla y me quedo escuchándola embelesada. Ya no quiero recordar más, solo quiero escuchar esta melodía que hace vibrar mi corazón. Poco a poco, sin embargo, las notas se vuelven lentas, hasta detenerse del todo.

De repente, dirijo la mirada hacia un retrato que asoma del joyero… Se trata del retrato de Albert hecho por el Doctor Martin. Fue realizado cuando mi amigo desapareció repentinamente y todos nos pusimos a buscarlo… Posteriormente, sin embargo, aquel retrato fue particularmente apreciado por el tío abuelo William y ahora se encuentra en una de las paredes de su oficina…

Expulsado del cuarto cero del Santa Juana, Albert y yo habíamos empezado a vivir juntos. A causa de mi decisión me despidieron del hospital… Y no me hubiera imaginado que un día, inesperadamente, él podría desaparecer sin decirme nada, aún privado de la memoria y en pobres condiciones físicas… Estaba realmente preocupada de que le hubiera podido ocurrir una desgracia… Cuando nos volvimos a ver, muchas dudas se disiparon en un instante… Vivimos juntos fingiendo ser hermano y hermana. En aquella época me preguntaba si nuestra vida se parecía a la que llevaba una familia normal. No se cómo explicarlo, pero en el fondo de mi corazón sabía que él era una persona especial. Quién sabe que pensaba él… Es un tipo realmente exasperante…

Nota: Esta retrospección queda aquí luego de la carta de Annie, pero si uno quiere ubicarla cronológicamente debería ir en 1915, que es cuando Terry y Candy se separan en una noche nevada.

1917: Estados Unidos entra en guerra. Candy llega a Rockstown, y ve a Terry en el teatro ambulante. Después de hablar con Eleanor Baker se marcha. Luego de estos eventos Neal quiere obligarla a comprometerse con él, y a causa de esto, y con la ayuda de Georges, ella descubre que Albert es el tío abuelo William, y casi para noviembre regresa al Hogar de Pony. Eso lo sabemos por las cartas enviadas al Dr. Martín.

• De Archie: Querida Candy, estoy apurado, así que dejare esta nota bajo tu puerta. He oído algunos rumores inquietantes. Ten cuidado con Neal Lagan… Es un tipo que no se rinde, ¡no bajes la guardia! También estamos haciendo todo lo posible por encontrar al señor Albert, así que trata de no preocuparte demasiado. Un saludo apresurado. Archie

• Retrospección: Hasta el día de hoy no puedo creer que Neal Lagan haya querido comprometerse conmigo… Probablemente Neal estaba irritado por el hecho que no me doblegara ante su voluntad. Amenazó a todo el mundo diciendo que, si no aceptaba su propuesta, se alistaría como voluntario.

Cuando escuché que el compromiso era un requerimiento del tío abuelo William, me sentí abatida. Más que rabia, me invadió la tristeza: ¡No era una pieza de ajedrez! Sin embargo, debo estar agradecida con Neal. Si no hubiera sido por su capricho, George nunca hubiera desobedecido la orden del tío abuelo. Para salvarme, él me reveló en donde podía encontrarlo… ¡En Lakewood finalmente llegué a conocer al tío abuelo William! Y entonces descubrí que el señor William A. Ardlay no era otro que el señor Albert…

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• Para el Doctor Donald Martin: Sólo puedo imaginar, ahora que me he ido, ¡cuánto extraña la presencia de una hábil enfermera como yo!… Dentro de poco será Navidad… En cualquier caso, ¡estoy realmente feliz porque mis predicciones se han hecho realidad! Estaba segura de que, eliminando el problema del alcohol, ¡los pacientes se presentarían en masa a su puerta!...También el señor William A. Ardlay está totalmente de acuerdo en reconocer su gran talento. La persona tan distinguida que se lleva ese nombre es obviamente el señor Albert…

Yo sé que no hago más que tomarle del pelo, pero de verdad que extraño los días en que los que trabajé a su lado… y ahora estoy en el hogar de Pony… Por tanto, en nombre de la gran confianza que le tengo, le pido que acepte la propuesta del señor Albert… Si trato de persuadirlo con tanta insistencia es porque quiero que acepte tranquilamente la propuesta del señor Albert ¡y se decida a hacer construir una nueva clínica!… Todo el mundo necesita un doctor como usted, doctor Martin… Candy

Posdata: ¡Faltan diecinueve días para Navidad!

• Para el Doctor Donald Martin: Querido Doctor Martin, ¡Le agradezco de veras el montón de regalos que nos ha enviado!… Ha enviado incluso regalitos para los niños…Pero el verdadero regalo es para mí su respuesta llena de entusiasmo. Yo, la señorita Pony y la hermana Lane leímos con lágrimas en los ojos la carta en la que usted dice que estaría muy feliz de aceptar la oferta, con la condición de que la Nueva Clínica Feliz del Doctor Martin sea construida aquí, y no en Chicago. ¡Nos ha dado una noticia maravillosa! Entonces recordó cuando le dije que en nuestro pueblo no hay ni un solo médico, ¡y mucho menos un hospital!… Quiero decirle que también el señor Albert está entusiasmado por su propuesta… Espero un día poder volver a trabajar a su lado…

¡Feliz Navidad! Su Candy saltando de alegría

• Para el señor Vincent Brown: Estimado señor Brown: Le agradezco la hermosa tarjeta de Navidad que me ha enviado. Inmediatamente la puse sobre la repisa de la chimenea. Como sabe, no se me permitió asistir al funeral de Stear, pero aun así me presenté, quedándome fuera de la iglesia. No puedo olvidar la alegría que sentí al recibir su saludo en aquella ocasión… Siempre me había preguntado cómo era el padre de Anthony. Desafortunadamente, tampoco me fue permitido asistir al funeral de su hijo, y es por esta razón, que incluso hoy, me resulta casi imposible creer que Anthony y Stear realmente nos hayan dejado… Espero de corazón que venga a visitarnos a la residencia de Chicago y estaré muy feliz si un día, durante la estación de las rosas, podamos cruzar juntos el Portal de las Rosas en Lakewood… Ruego por su salud y por la calma durante sus viajes por el mar. Candice W. Ardlay

• Retrospección: Después de respirar profundamente toco suavemente un sobre de color rosa pálido, también guardado dentro del joyero. Todavía puedo percibir el rastro de un dulce perfume.

Esta es una carta de parte de Eleanor Baker y también contiene la entrada para una función de teatro…

Función otoñal de la Compañía Teatral Stratford

Hamlet

Dirección: Robert Hathaway

Protagonista: Terence Graham

Eleanor Baker fue muy amable al enviarme esa invitación, pero yo no la acepté.

• Para la Señorita Eleanor Baker: Estimada Señorita Baker, le agradezco infinitamente por su carta y por su invitación… Yo sabía de esta obra por los diarios y revistas. Siempre trato de evitar información acerca de Terence, pero inexplicablemente siempre termino por recibirla, casi de manera natural.

Ha pasado mucho tiempo desde que hablamos en Rockstown… Nunca habría pensado que Terry estaba actuando en el pequeño teatro de una ciudad de provincia, uniéndose a una compañía de actores ambulantes… No puedo expresar con palabras la sorpresa y el dolor que sentí en aquel momento. Había leído que la actuación de Terry se había vuelto menos eficaz, causando que lo despidieran de la Compañía Teatral Stratford…Terry finalmente estaba ahí, frente a mis ojos… Habría querido lanzarme hacia ese mísero y dilapidado escenario y, entre lágrimas golpearle con fuerza el pecho. Habría querido preguntarle de qué servía aquella noche en la que nos separamos el uno del otro. Pero no fui capaz. Sin embargo, tal vez, sucedió un milagro y la voz de mi corazón llegó hasta él. Quería tanto volverlo a ver… pero no de aquella manera…

No me sorprendí cuando supe que Terry había logrado volver a ingresar a la Compañía Stratford, obteniendo nada menos que el papel de Hamlet.

Sin embargo, me encuentro obligada a rechazar su afectuosa invitación, Señorita Baker.

Me gustaría tanto verlo actuar, pero, al mismo tiempo, tengo miedo. Si asistiera a la obra, ciertamente querría reunirme con él. Lo esperaría, para dirigirle al menos una palabra.

Y luego está la promesa que le hice a Susana Marlowe. Le juré que nunca más nos volveríamos a ver.

Le ruego me perdone, Señorita Baker. Aprecio inmensamente esto que ha hecho.

Con solo mirar esta invitación, me parece poder verlo sobre el escenario y escuchar los entusiastas gritos y los interminables aplausos del público.

Conservaré esta entrada como el más valioso de los tesoros… Candy W. Ardlay

1918: Con el fin de la guerra, se dan nuevos acontecimientos, uno de ellos es el conmemorativo a Stear en Lakewood. Candy continúa trabajando y viviendo en el hogar de Pony. Terry, por otro lado, sigue representando Hamlet y pronto viajará a Gran Bretaña para representarlo allí.

• Para la conserje de la Casa de la Magnolia, Gloria Bandog: Querida Gloria, ¡Cuánto tiempo! Le agradezco mucho la amable carta que me ha enviado y me disculpo por no haberle hecho llegar antes mi mensaje de agradecimiento…Tengo que disculparme con usted por hacerle creer que él era mi hermano. El señor Albert siempre está muy ocupado, pero me ha dicho que cuando tenga la ocasión le gustaría ir a darle las gracias.

Yo, por otra parte, he regresado a mi pueblo natal y estoy trabajando como enfermera… Cuídese, por favor. Candy

• Querido Terence Graham: Terry… Cada vez que vienes a mi mente, mi corazón se vuelve un albaricoque maduro, dulce y ácido. Ni siquiera puedo respirar, es como si una ligera brisa lo fuera a tirar al suelo.

La obra de Hamlet se anotó un gran éxito. ¡Felicidades! La obra de Hamlet ha tenido otro largo recorrido seguido de un largo recorrido!

Puedo ver que artículos especiales se están vendiendo por todos lados con grandiosas críticas.

“Es el mismo Hamlet el que todo el mundo se imagina. Eso no es todo. ¡Va más allá de nuestra imaginación! ”!El “Hamlet” de Terry ha decidido representarse en Inglaterra!

Ahora el Tío William casualmente te menciona cuando está conmigo. Me duele que al principio el parecía evitar a propósito el hablar de ti y escondía revistas. Es un alivio que ahora se comporta normalmente.

El tío William era… bueno, ¡el Sr. Albert!

¿Puedes creerlo? Es la más absurda historia del mundo, ¿no es cierto?

Bueno, lo conocí en Londres. Lo que es más, cuando me escapé del Colegio San Pablo, le mandé al Tío William mi diario donde yo había escrito mis sentimientos sin esconder nada.

Me pregunto qué expresión hizo en su cara cuando leyó mi diario

El Sr. Albert y yo todavía no lo hablamos...

Es algo bueno que el Sr. Albert no haya tenido deseos de ser un actor. Una gran cara de póquer. Él hubiera sido un gran rival para ti. El Sr. Albert nunca confesó cuando recobró la memoria...

Todavía tiene muchos misterios. Sin embargo, gracias al Sr. Albert, realmente tuve fuerza. Me pude sostener en pie. Tal vez porque el Sr. Albert permaneció a mi lado.

Terry, yo deseaba decirte mi historia de aventura al regresar de Gran Bretaña después de ti, pero no pude. Parece que la mayoría de mis cartas no te llegaron.

Al contrario, tú me mandaste tantas cartas… Yo sé que has de haber estado ocupado. El nombre del destinatario siempre era Tarzán Pecosa. Seguiste usando tu tono burlón en todo contexto, y yo quería recibir cartas más románticas… Pero yo conocía tus verdaderos sentimientos. A pesar de que parecía que te burlabas de mí, tus cartas estaban llenas de amabilidad y preocupación por mí.

Gracias, Terry…

Yo todavía les tengo mucho cariño, pero no me atrevo a leerlas de nuevo.

Tu visitaste el Hogar de Pony. En ese tiempo, yo regresaba como polizón en el barco.

Cuando escuché a la Srta. Pony y a la Hermana María más tarde… Yo estaba tan desilusionada, pensando en que “qué hubiera pasado si yo hubiera llegado antes”. “¿Qué hubiera pasado si tu hubieras llegado un un tiempo después”...

También paso en Chicago…

No nos encontramos. Pero en ese momento yo pensé que la vida me recompensaría por el tiempo en que no nos cruzamos y después yo podría estar contigo después de mucho tiempo.

La noche en Nueva York era fría, pero la nieve que caía rápidamente estaba tibia.

Tal vez, el calor de tu pecho permanecía en mí.

“Sé feliz. Y algo más, yo no te olvidaré…”

Nota: Esta carta fue tomada de la traducción del japonés al inglés.

Terry, tú dijiste eso.

Yo soy feliz

Y tú, Terry, sé más feliz!

“Es el amor de Susana el que apoyó a Terence en su regreso al teatro”. Yo leí ese artículo.

Terry, Susana es una persona maravillosa. Sobre todas las cosas, es maravilloso que ella siga amándote. Y tú que hayas escogido a Susana es también maravilloso.

Sí, desde luego. Yo no puedo enviar esta carta.

Yo lo sé.

Pero, yo estaba tan feliz con tu éxito que no podía quedarme así, a pesar de no poder enviártela.

Terry…

No olvides que hay una devota fan de Terence Graham en el campo de los Estados Unidos. Y no olvides que yo estoy aquí aplaudiendo con todo lo que puedo mientras tú estás en el escenario.

P.D. Terry… te amé…

Tarzán Pecosa

Nota: Nótese también que cuando Candy habla que conoció a Albert en Inglaterra, es un error de la misma traducción, porque como sabemos ella lo conoció cuando la rescató de caer por la cascada en Lakewood (para corroborar esto por favor dirigirse al tomo I de la novela, capitulo 13) y antes cuando era pequeña como el príncipe de la colina (para corroborar esto por dirigirse al tomo 1 capítulo 2 del libro)

Albaricoque: crece en Michigan desde mediados de julio hasta finales de septiembre.

• Para la tía abuela Elroy: Estimada tía abuela Elroy, espero esté bien. Le pido me perdone si me tomo la libertad de escribirle. Espero realmente no contrariarla.

He sentido la necesidad de decirle al menos una palabra de agradecimiento por haberme permitido participar de la reunión organizada en Lakewood para conmemorar a Stear… Espero su neuralgia se alivie. Candice…

• Para Frannie Hamilton: Querida Frannie, imagino que estarás sorprendida de recibir tan inesperadamente una carta mía. ¡Hace tiempo que no nos vemos!

Soy Candice, compartimos la misma habitación en la residencia, cuando asistimos a la escuela para Enfermeras de Mary Jane y también estuvimos juntas en el Hospital Santa Juana.

Espero que te acuerdes de mí.

La razón por la que sentí la necesidad de escribirte, es porque leí un artículo en el que se te hacía un reconocimiento por tu trabajo en la Cruz Roja…

Ha pasado mucho tiempo desde que nuestros caminos se separaron. Yo creía que la guerra terminaría pronto, pero no fue así. Todo este tiempo te esforzaste para convertirte en enfermera, y no puedo hacer más que admirarte.

Todavía recuerdo cuando en el Santa Juana vinieron a buscar voluntarios para la Cruz Roja…

Bueno… he querido escribir solo dos líneas de agradecimiento, pero, como ves, sigo siendo la misma parlanchina.

Disculpa por esta larga carta.

Frannie, ¡continúa esforzándote en tu trabajo de enfermera!

Rezaré para que siempre estés bien. Candice…

1919: Inauguración del Hotel de los Lagan. Con la ayuda de Albert, el hogar de Pony también está siendo remodelado. A partir de aquí no tenemos noticias de Terry, la última vez que se lo nombra es en la carta no enviada de Candy, donde ella nos dice que Hamlet sería representado en Inglaterra, por lo que nos sugiere y nos invita a pensar que también en este año se produce la enfermedad de Susana y su posterior muerte, seguido por el duelo de Terence de casi un año, por eso es que al autora no lo nombra hasta la carta que luego envía a Candy en junio de 1921 es decir un año y medio después, y allí termina la vida de Candy en América.

Crisis Financiera (no es lo mismo que la Gran Depresión que ocurrió en el año 1929 y que sí afecto a Estados Unidos).

• Retrospección: En un rincón no están colocados retratos, sino diversas pequeñas fotografías enmarcadas. Entre todas, creo que una tiene una especial importancia: la imagen que retrata a los Lagan, uno de los clanes de la familia Ardlay, y sus empleados domésticos.

Escuchando las arrogantes palabras de Eliza, me enteré que su familia había estado administrando hoteles y actividades turísticas a gran escala. Aprovechando el apoyo de los Ardlay, los Lagan estaban expandiendo progresivamente sus negocios. El frío y astuto señor Raymond Lagan y su hijo Neal, convertido en un empresario sin escrúpulos, casi no fueron afectados por la crisis financiera, y de hecho salieron fortalecidos.

Esta foto fue tomada en ocasión de la fiesta de inauguración del hotel más bello de toda la cadena: El Miami Resort Inn. Nunca me hubiera esperado haber sido invitada. Incluso dejando a un lado a Eliza, ¿cómo era posible que su hermano no se hubiera opuesto?

Recuerdo que en aquella ocasión Neal hacia todo para evitarme, y sentí una extraña sensación. Nuestras miradas se cruzaron durante un solo instante, y sus ojos eran extraordinariamente penetrantes. No puedo olvidar esa mirada oscura y cortante que parecía albergar algo intenso y extraño, imposible de ver en los ojos de Eliza.

Neal y Eliza. Siempre había considerado a los dos hermanos como una única entidad, pero ese día me di cuenta que Neal albergaba sentimientos totalmente diferentes de los de su hermana. Era algo tan obvio, pero en lo que no me había detenido a pensar.

En el centro de la fotografía está, por supuesto, el tío abuelo William, la señora Lagan, Neal y Eliza. En el momento de tomarla, el tío abuelo me propuso riendo que me pusiera a su lado, pero yo educadamente me negué. Yo por supuesto me sentía mucho más a gusto cerca de mis queridos amigos Stewart y Mary. A mi lado está Georges, por lo general tan reacio a ser fotografiado, con una divertida expresión incómoda en el rostro.

La tía abuela Elroy no pudo asistir debido a un problema de salud y también Archie había cancelado, aduciendo un repentino compromiso, pero yo sabía muy bien que nunca tuvo la intención de ir.

La familia Lagan… la villa de Lakewood a donde me dirigí siendo una niña, con el corazón lleno de esperanza, dejando atrás el Hogar de Pony.

Las incontables lágrimas derramadas en aquellos días son ahora un recuerdo luminoso.

• Para la señora Sara Lagan: Estimada señora Lagan, espero que esté bien. Le agradezco el haberme invitado a la fiesta de inauguración del Resort Inn. Gracias a usted, tuve la oportunidad de visitar un espléndido hotel y alegrarme de volver a ver a la gente que no veía en mucho tiempo.

Más que nada, quiero darle las gracias por haber desmentido delante de toda la familia el hecho que tenía la costumbre de robar… Cuando le expresé mi agradecimiento, usted me respondió que simplemente había obedecido las instrucciones del tío abuelo William, pero incluso si se trató solo se eso, me imagino que le costó pronunciar esas palabras.

Aprovecho, por tanto, esta ocasión para agradecerle de nuevo y espero que vuestros Hoteles Resort Inn, sigan aumentando en número.

Candice W. Ardlay

• Para el señor Stewart Lux: Estimado Stewart, ¡nunca habría pensado que todavía trabajaras para los Lagan! ¡Estaba convencida de que incluso Mary se había ido hacía tiempo!

¡Qué bien!… ¡Lograron aguantar todo este tiempo, a pesar de la manera en la que fueron tratados! Pero ahora ya no eres su chófer, sino el jefe de recepción del hotel en Miami…

¡Podrías perfectamente haberte presentado con tu nuevo uniforme, y en su lugar, viniste a recogerme justo con el traje que usabas en la época en que nos conocimos!… Era la misma indumentaria que llevabas cuando viniste al Hogar de Pony…

Aquel día, yo estaba sobre la Colina de Pony observando tu auto que se acercaba, levantando nubes de polvo, ¿sabes? ¡Estaba tan feliz de que llegara alguien dispuesto a hacerme su hija adoptiva! Mientras yo estaba llena de entusiasmo, tú me mirabas con aire apenado… ¡Lástima que cuando conocí a Eliza el golpe fue grande! Nunca olvidaré la decepción que sentí en ese momento…

Sin embargo, si conseguí soportar lo días pasados en aquella casa, fue gracias a tu bondad…

Cuánto tiempo ha pasado desde entonces…Todos hemos superado las olas tumultuosas de la guerra y fuimos capaces de reunirnos de nuevo. ¡No podría estar más feliz!...

Así que, querido Stewart, por favor no te olvides de la promesa que me hiciste: la próxima vez que esté en el hotel, a escondidas de la señora Lagan, ¡espero un tratamiento especial! Candy

• Para la señorita Mary Darcy: Querida Mary, cuando te vi dando instrucciones durante la fiesta de inauguración, con la misma energía que siempre te ha caracterizado, me pareció retroceder en el tiempo…

Oh, Mary, ¡me divertí tanto escuchando tus historias! No pude creer que cuando Neal decidió por sí solo lo de nuestro compromiso, ¡tú le pusiste laxante en el té! ¡Me río de solo pensarlo! ¡Y ni siquiera le hizo efecto!...

Incluso cuando me relegaron a ocuparme de los caballos, tú siempre me conseguías algunas cosas a escondidas… ¡Así que no quiero de ninguna manera que pienses que no hiciste nada para ayudarme! ¡Si fui capaz de apreciar mi vida en el establo fue gracias a ti! La funda de la almohada de retales que cosiste para mí me permitió dormir muy tranquila, y es algo que nunca olvidaré.

Aparentemente, se dice que si Neal no tiene novia todavía, es por culpa de una maldición mía, ¿verdad? Es justo un comentario típico de Eliza. Me da risa… ¿Ahora soy también una bruja?...

La próxima vez que vaya a la residencia principal de los Ardlay en Chicago, te lo haré saber (en secreto).

¡Gracias por conseguirme la dirección del señor Whitman!

¡Le escribiré inmediatamente! Candy

• Para el señor Georges Villers: Querido Georges, estoy contenta al saber que te estás recuperando de la gripe.

¡Una persona como tú no puede enfermarse! ¡No quisiera que hubieses contraído un virus muy fuerte en la fiesta de los Lagan! ...Tú eres mi héroe de brillante armadura, mi Caballero Blanco… Cada vez que me he encontrado en dificultad, tú has venido a salvarme, pero hasta el momento creo que jamás te he dado las gracias como es debido…

Siempre te pedí que me contaras algo sobre el tío abuelo, no hacía más que insistir en el tema, tan ansiosa estaba por conocerlo…

Ahora que el misterio se ha resuelto me dirijo a él a propósito como si fuera un anciano, y sigo llamándolo tío abuelo, y él no sabe cómo hacer para que le perdone. Es una pequeña venganza que tengo el derecho de permitirme, ¿no crees?

Querido Georges, recuerdo como si fuera ayer nuestro primer encuentro. Nunca podré olvidar el viaje a México, el país donde debía quedarme a trabajar.

Sin embargo, dijiste que podía quedarme tranquila, porque no querías hacerme nada malo… Lo que sucedió después me parece aún hoy un sueño, y esos mismos recuerdos son vagos.

No podía creer que había sido adoptada por los Ardlay, pero aún estaba más emocionada por la idea de volver a ver a Anthony y los otros. No pude contener la alegría.

Y después… Una sola palabra dicha por ti, a pesar de que eres taciturno, fue suficiente para hacerme ir a Inglaterra. Te lo ruego, ¡enséñame cómo lo haces! ¿Cómo haces para conmover los corazones de las personas sin pronunciar una palabra? Yo hablo al menos cien veces más que tú, pero los niños del Hogar de Pony no me hacen caso…

Querido Georges, tu nunca me revelaste nada sobre el tío abuelo, pero al contrario él es un gran conversador y me contó muchas cosas sobre ti.

Me entere que tú también eres huérfano (lo que me ha hecho sentir mucho más cercana a ti), aunque me parece imposible porque te conozco, eras un tipo bastante problemático, al menos hasta que te encontraste con el señor William C. Ardlay, el anterior jefe de la familia. ¡Que maravilloso incidente! Durante un viaje a Francia, estaba a punto de ser robada una de sus maletas que contenía importantes documentos… ¡y así es como se conocieron! El señor Ardlay tal vez vio algo en tus ojos y, en vez de enojarse te llevó con él trayéndote a América. Era realmente un digno antecesor de los Ardlay que yo no he conocido. No tenía solo olfato para los negocios, sino que sabía también valorar correctamente a las personas.

Aquel hombre se preocupó por darte educación (¡donde, por supuesto, lograste resultados excelentes!) y te crió amándote como a un hijo. Tú respondiste y superaste sus expectativas. Luego, poco antes de morir repentinamente, mientras estaba ocupado con el trabajo, te confió a su querido William A. Ardlay.

Oh, Georges no te enojes con el tío abuelo porque habla demasiado…

Mientras me contaba todo esto, el tío abuelo tenía los ojos llorosos. Ha dicho que te ha tenido cerca desde la infancia, que siempre has estado de su parte y que eres la persona en la que siempre ha podido confiar y en quien más se fía…

Cuando estaban a punto de obligarme a aceptar el compromiso con Neal, tú, el símbolo de la lealtad, transgrediste por primera vez las instrucciones del tío abuelo. Tenías una expresión de angustia, pero fuiste tan amable de revelarme el lugar donde podía encontrarlo. Él estaba allí, en Lakewood. ¡Te estoy muy agradecida! ¿Entiendes ahora por qué te llamo mi Caballero Blanco?

Espero, algún día, el poder devolverte todo lo que has hecho por mí. Si estuviéramos más cerca, te habría cuidado sin dejarte ni un solo minuto…

¿Cómo dices?, ¿Con una carta tan larga te he impedido descansar como se debe? ¡Tienes razón! Bueno, es mejor que me detenga aquí. La próxima vez que nos veamos, voy a dejar que pruebes un buen cheescake hecho por mis manos.

Ahora descansa, y que tus sueños puedan ser maravillosos.

Candy

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Epílogo

• Querido tío abuelo William: ¿En qué cielo está viajando en este momento?

Nunca habría pensado que ser el jefe de la familia de los Ardlay requiriera tal compromiso.

Deseo agradecerle de lo profundo de mi corazón por haber visitado el Hogar de Pony. Sé que está iniciando un nuevo proyecto empresarial y que este es, por lo tanto, un periodo particularmente intenso para usted.

Y luego… todavía me parece estar viviendo un sueño. ¿Cómo habría podido alguna vez imaginar que el Príncipe de la Colina…fuera el señor Albert? En otras palabras, usted, el tío abuelo William, ¡es el Príncipe de la Colina! ¡Aún tiemblo por la sorpresa y la emoción!

Inmediatamente después de su confesión, Georges vino a recogerlo y, en un instante, usted desapareció de nuevo frente a mis ojos. Esto contribuye aún más para que todo me parezca tan irreal, y me siento casi como si mi cuerpo flotara en el aire. Nunca he olvidado al Príncipe de la Colina.

Realmente no creo que esta noche pueda conciliar el sueño.

Candy

• Para la señorita Candice White Ardlay (de William Albert Ardlay): Querida Candice, escribo en respuesta de tu carta. Lamento mucho haberme tenido que retirar inmediatamente después de haberte revelado una verdad tan importante. Me vuelvo a disculpar por la sorpresa que te causó mi inesperada confesión…

Es normal que estés enojada. En efecto continué ocultándote mi identidad como tío abuelo y mi verdadero nombre: William A. Ardlay.

No quiero justificarme, pero quiero que sepas que yo también me preguntaba si estaba haciendo lo correcto.

Todo lo que quería era cuidar de ti con discreción. En cambio, ¿quién habría dicho, lo mucho que tu cuidarías precisamente a ese “señor Albert”? ¡Casi parece una trama de novela barata!

Por esto, soporto sin protestar el hecho que tú me llames formalmente “tío abuelo”, o que a veces me trates como si fuera un hombre demasiado mayor.

Sabía que te volvería a sorprender, pero había una última verdad que confesarte. Sin embargo, quería encontrar un momento adecuado y, de ser posible, deseaba decírtelo en la misma estación en que nos encontramos la primera vez, sobre la Colina de Pony. De esa manera, tenía como la impresión de poder volver a ser el chico de antes…

En este momento debo darle prioridad al trabajo, algo de lo cual jamás me he preocupado hasta ahora. Quisiera reunirme contigo enseguida, pero por un tiempo no me será posible librarme de los compromisos.

Candy, espero con ansias una carta tuya y me gustaría que esta vez te reflejara por completo.

Siempre cuídate y salúdame a la Señorita Pony, a la hermana Lane y los chicos. William Albert Ardlay

• Para el Príncipe de la Colina: Aunque se me encargo que hable de una manera más natural, ¿Cómo puedo no sentirme nerviosa por escribirle al Príncipe de la Colina? Bueno, respiremos profundamente…

Querido Príncipe de la Colina…

¡Gracias por haberme respondido tan rápidamente!

¡El señor William Albert Ardlay no hace otra que sorprenderme! A una persona frágil como yo, ¡no le bastarían diez corazones para soportar todas estas revelaciones!

Creo que de ahora en adelante siempre lo llamare “tío abuelo”. ¡Al menos esto tendrá que soportarlo!...

Cambiando de tema, dentro de poco será mayo y la Colina de Pony se llenará de flores. Así que ¿qué día se está acercando? Exacto: ¡es el cumpleaños de cierta persona (y lo digo en voz alta)!

Bueno, querido Príncipe de la Colina, ¡ahora te lanzare un hechizo!

¡Alahela, blablá, geragorabon!

¡Ese día tendrás que venir al Hogar de Pony para ver a una chica que es linda tanto cuando llora como cuando ríe! Y el regalo que le traerás será un periodo de vacaciones: ¡deberás pasar con ella mucho tiempo y hablarle de muchas cosas! La magia funcionará… ¡eso espero!

Candy

• Para la pequeña hechicera Candy: Querida Candy, no es necesario que lances un hechizo tan extraño: ¡recuerdo muy bien el cumpleaños de cierta persona! A propósito de esto, desde hace algún tiempo que ya estoy buscando un regalo para ti. ¡Me gustaría que el fruto de mi sudor y lágrimas fuera un obsequio que pueda dejarte absolutamente extasiada!

Por lo tanto, por favor, perdóname si tu magia no va a tener efecto. Yo mismo, más que nadie, realmente quisiera tomarme unas vacaciones, pero George afirma con gran severidad que ya he descansado lo suficiente para el resto de mi vida. Y tiene razón.

No pongas esa cara de enojo, Candy. Más bien, ¿Por qué no vuelves a Chicago? También a Annie le gustaría festejar tu cumpleaños y, si vinieras aquí, para mí sería más fácil hallar un momento libre.

Te espero en Chicago,

Albert

• Para el señor Albert: Gracias, señor Albert, no pude evitar mojar con lágrimas la carta que me envió. De ahora en adelante nunca más lo llamare tío abuelo. ¡No tendrá que soportar más esta venganza mía! Ahora incluso lo siento más cercano. Por supuesto, ¡todos en el Hogar de Pony y yo aceptamos con alegría su invitación! ¡No veo la hora de verle de nuevo en Chicago!

Candy, la llorona

• Para el señor Albert: ¡Señor Albert! ¡Señor Albert! ¡Señor Albert! ¿Cómo dice? ¿Qué escucha muy bien aunque no le grite de este modo? El hecho es que estoy tan feliz que no puedo evitar continuar gritando su nombre… ¡Gracias, señor Albert!

¡No puedo dejar de pensar en esa enorme habitación que renovó por completo en color verde menta especialmente para mí! Esos muebles de madera hechos a mano, tan hermosos para tocarlos… ¡su aroma! Y decir que me habría contentado con quedarme, como siempre, en la habitación de huéspedes. Ahora voy a querer regresar a menudo a la residencia de Chicago…

En cambio, ¡el regalo que se apareció frente a mis ojos me dejo literalmente sin aliento! ¡Gracias, señor Albert!

¡Nunca habría podido imaginar que había recuperado a Cleopatra y a César! Cuando hicieron su entrada en el jardín, realmente no podía creer lo que veía. Esos son los caballos de los que me hacía cargo en la casa Lagan, los animales con quienes me quedaba dormida y junto a quienes me despertaba por la mañana. Incluso después de haber sido adoptada, iba a escondidas al establo de los Lagan y, cuando supe que habían sido vendidos por separado, me sentí muy deprimida. César y Cleopatra eran muy unidos y yo podía percibir cuanto se cuidaban el uno al otro. ¿Cómo pudieron separarlos de ese modo? No podía perdonar a los Lagan ni el comportamiento de Neal y Eliza…

Los chicos están entusiasmados con la idea de cuidarlos. En las cercanías también se encuentra el criadero de los Cartwright, y ciertamente César y Cleopatra podrán pasar una vejez tranquila…

Señor Albert, me parece muy ocupado…Temo por su salud. Incluso el Doctor Martin le dijo que no se fatigue demasiado, ¿cierto? Me pregunto si la amnesia es una enfermedad que se vuelve a presentar… ¡Nunca más quiero vivir ciertos momentos!

Recuerdo aquellos días de incertidumbre y a la vez de tranquilidad, vividos en la Casa de Magnolia. No teníamos dinero, pero la pasábamos tan bien… Nunca olvidare cuando me pidió que lo compartiéramos todo, las cosas buenas y las cosas malas. Yo quería que usted se recuperara pronto, pero por otro lado nuestra vida de hermano y hermana no me parecía tan mal… Bueno, ¡ahora soy su hija adoptiva! Quizá debería empezar a llamarle… ¿padre?

A propósito, ¿cuándo le regresó la memoria? La próxima vez me gustaría que también me contara de su vida en África…

Me pregunto cuándo le volveré a ver…

Su hermosísima hija adoptiva

• Un rápido saludo para Candy: Querida Candy, te escribo una pequeña queja. Me habías prometido que ya no tendría que soportar tu venganza, ¿cierto? ¿Y entonces qué significa ahora esto de “padre”? ¿Y luego que quieres decir con “hermosísima hija”?

Sí, cierto, eres hermosísima… quizás (¿te hice enojar?), y ciertamente no se puede negar que tú seas mi hija adoptiva. De hecho, lo había olvidado. Todavía soy joven, soltero, sin embargo, ya tengo una hija… es algo que incluso me sorprende.

Incuso el término “hija adoptiva” suena insoportable a mis oídos. No lo parecerá, pero soy un hombre sensible (¡no te rías!)

Cambiando de tema, me estoy dirigiendo a São Paulo. Te volveré a escribir una vez haya llegado. Me gustaría que les dijeras a la señorita Pony y la hermana Lane que solamente hice lo que se espera de un buen padre adoptivo. ¿Padre adoptivo? ¡Ay, no! Lo he dicho yo solo…

Por favor, ¡procura estar bien y salúdame a los chicos!

Albert

• Para la quizás hermosísima Candy: Querida Candy, me encuentro en un hotel de São Paulo y son las dos de la mañana. Finalmente estoy a solas.

Yo me encuentro muy bien, así que no te preocupes. Durante este tiempo realmente estoy disfrutando hacerme cargo del trabajo. No por nada, en mí corre la sangre de mi padre William.

Estoy feliz de que hayas pasado un espléndido cumpleaños, ¡y me parece entender que la fiesta ha sido un éxito! Realmente te pido perdón por haberme tenido que marchar temprano.

Supongo que en este momento César y Cleopatra están descansando en el Hogar de Pony. Realmente son una hermosa pareja, y es magnífico constatar cuán unidos son. Me habría gustado tanto que vieras su alegría cuando se reencontraron. No hay diferencias entre animales y seres humanos. Al contrario, quizá los animales son criaturas mucho más puras, ellos jamás te traicionan.

Me disgusta decirlo, pero no fui yo quien encontró a tus queridos caballos…Todo fue gracias a Georges. Realmente estoy admirado de su capacidad. Empiezo a comprender por qué lo llamas tu Caballero Blanco…

Las palabras jamás podrán expresar mi gratitud hacia ti. Aunque en un futuro, quiero asegurarme de que tú puedas encontrar la felicidad.

Una vez que vuelva a Chicago, te prometo que me tomaré unas vacaciones e iré a visitarte.

Bert.

• Querido señor Albert: ¿Cuándo volverá de São Paulo y vendrá a visitarme al Hogar de Pony? Si de verdad me esta tan agradecido, realmente espero que pronto se reúna conmigo.

Sin embargo, ¿de verdad lo llamaban Bert? ¡Qué lindo sobrenombre!

Bueno, hoy mi carta termina aquí. Quiero hablarle de todo cuando nos veamos en persona.

Su, quizás un poco avara en palabras,

Candy

• Para Archibald Cornwell: ¿Ya te has acostumbrado a tu nueva vida? La decisión de asistir a la universidad de Massachusetts también sorprendió mucho a Annie, pero se ha recuperado, con la firme convicción de que estas persiguiendo tu sueño…

La guerra finalmente ha terminado, pero el mundo todavía esta conmocionado. No es posible borrar la ansiedad que se cierne sobre todos nosotros, ¡pero debemos de seguir adelante!

Supongo que el haber tenido una reunión en Lakewood para recordar, Archie, en parte te había animado, pero también sé cuánto te habrá costado regresar a esa residencia en la que tú, Stear y Anthony pasaron momentos de los cuales yo nunca formé parte…

El señor Albert y el tío abuelo William…Todavía hoy en día pasa que me pregunto si realmente son la misma persona…

En estos momentos el Hogar de Pony se encuentra en medio de un gran trabajo de reconstrucción y ampliación. El señor Cartwright, un terrateniente, de hecho, nos ha cedido los terrenos a un precio favorable, y la Señorita Pony y la Hermana Lane están muy contentas: ¡Ahora podrán seguir cuidando a los niños con tranquilidad!...

Cuando se habla de estas cosas, siempre termino expresándome en un tono formal y cada vez el señor Albert pone una cara tan enojada… Pero ¿sabes, Archie? no puedo hacer nada: no puedo evitar pensar que todo este apoyo viene del tío abuelo y no del barbado señor Albert, que en una época parecía un pirata…

Querido Archie, ¡cuídate y esfuérzate al máximo en tus estudios!

No veo la hora de poder volverte a ver

Candy

Nota: Esta carta que Candy envía a Archie no pertenece al epílogo, pero sí a la misma línea cronológica que es el año 1919.

• Obituario de Susana Marlow: Han pasado muchos años desde que vi en un artículo sobre la muerte de Susana. Incluso esas palabras leídas, solo una vez, están grabadas en mi mente. Susana estaba muerta. En ese momento me desplomé sobre el diván como si me hubieran vaciado de toda energía. No podía respirar y no podía dejar de llorar. En el periódico había una foto de Susana sentada en una silla de ruedas sonriendo. Se escribió que había trabajado como narradora y que había compuesto música para el teatro, algunas de las cuales habían sido utilizadas en escenas. Se sabía que ella estaba vinculada a Terence Graham y siempre había vivido con él, luchando contra su enfermedad. Sin embargo, su compromiso nunca se transformó en matrimonio.

Nota: El obituario de Susana también fue tomado de la traducción del japonés al español, como se aclaró al principio del año 1919, ya no tenemos noticias de Terry, lo último que sabemos es por la carta no enviada de Candy en 1918. Por la tanto, podemos decir que mientras Candy continuaba trabajando en el hogar de Pony, Terry por el año 1919 seguramente estaba cuidando de Susana y su enfermedad y al final del mismo se produce su muerte. Como se puede leer en su obituario, ella no sufrió una larga enfermedad como muchos dicen, simplemente enfermó y murió, seguramente después del accidente sufrido su salud se vio deteriorada. Las posibles causas de su muerte se explicarán en un posterior análisis.

1920: Compromiso de Annie. En este año tampoco tenemos noticias de Terry, como sabemos también por el obituario de Susana, él no hizo declaraciones a la prensa, así que este es su año de duelo. Por cierto, ¿cómo sabemos que inicia un nuevo año? Muy simple: el cumpleaños de Candy es en mayo, y como podemos leer en las cartas del epílogo, ella lo celebró en Chicago, y este año comienza con una Candy escribiéndole una carta a la tía abuela, donde le dice que su pueblo se vio inmerso por la nieve, pero que por fin llegó la primavera es decir, estaríamos a mediados de marzo seguramente.

• Estimada tía abuela Elroy: Incluso en este pueblo, inmerso en la nieve durante un largo tiempo, por fin llegó la primavera y los pajaritos han empezado a cantar de nuevo. Dentro de poco, las flores volverán a florecer y el Hogar de Pony estará rodeado por corolas de todos los colores.

Estoy feliz de saber que su estado de salud es bueno. Después de considerarlo largamente, me he armado de valor y decidí escribirle. Le suplico que sea tan amable de leer mis palabras hasta el final.

Me gustaría hablarle de Archibald Cornwell y Annie Brighton…

He recibido una carta llena de angustia de parte de Archie en la que me dice que usted, los Cornwell y todos los miembros de la familia Ardlay se han opuesto a este compromiso…

Tía abuela, ¡le agradezco por haber leído esta larga carta hasta el final! Archie no sabe que me dirigí a usted y, por supuesto, lo mismo va para el tío abuelo.

Le ruego me perdone por esta intromisión de mi parte, pero le pido por enésima vez que se muestre magnánima hacia estos dos muchachos.

Oro para que usted siempre tenga salud.

Candice W. Ardlay

• Para Alistair Cornwell: Querido Stear, ¡tengo una gran noticia! ¡la fecha de la fiesta de compromiso de Archie y Annie finalmente se ha fijado!

La tía abuela Elroy y los Lagan (¡Eliza y Neal ante todo!), se opusieron tramando desde las sombras e involucrando a toda la familia, pero al final ha ganado el peso de la decisión tomada por el jefe de la familia: el tío abuelo William efectivamente les ha dado su bendición, y lo ha hecho de todo corazón.

Al parecer, el tío abuelo al principio no se esperaba semejante oposición de parte de la tía abuela, al contrario, esperaba que todo se resolvería con facilidad. Él no le da importancia a la procedencia o al origen de las personas; debe ser por esto que simplemente no puede tener una buena relación con el resto de los Ardlay.

Una de las razones de este problema seguramente es debido a mí. Creo que mi adopción, llevada a cabo sin pedir el consentimiento de nadie, aún representa una herida profunda para la tía abuela y para los demás. Siento mucho todo esto…

¡Claro! ¡Seguramente también sabes la verdadera identidad del señor Albert!

Desde que empezaste este largo viaje, realmente han sucedido tantas cosas. Todo el tiempo me preguntaba qué habrías pensado tú y, sin darme cuenta, empezaba a escribirte cartas en mi corazón, como lo estoy haciendo ahora…

Cuando hablo contigo me siento más tranquila e, inexplicablemente, casi me parece recibir una respuesta de tu parte. Stear, ¿han inventado por casualidad el Servicio Postal del Paraíso?

Desde el día en que recibí la invitación para la recepción del compromiso de Archie y Annie, ¡me inunda la felicidad y tú eres el único con quien puedo compartir este sentimiento!

“¿Y yo?”, me pregunta el siempre el tío abuelo, hablando como si fuera Albert (aunque enseguida sé que son la misma persona)

También quisiera compartir con él mis sentimientos, pero no hay nada que pueda hacer: solo tú, Stear, puedes comprenderlo en realidad.

Tú los observas desde hace mucho más tiempo que yo, y me pregunto lo feliz que estarías… Y quién sabe qué increíble invento habrías diseñado para festejarlos… Si lo pienso, yo sola me echo a reír. Todavía falta tiempo para la boda, ¡pero Annie felizmente llegará a ser tu futura cuñada!...

Oh, Stear… Por un lado estoy emocionada por la noticia del compromiso de Annie, pero por el otro, siento un dolor tan grande cuando pienso en Patty… ¡Pero estoy segura de que tú siempre estás ahí para velar por ella!

Ahora Patty está completamente entusiasmada, y se está esforzando para llegar a ser una maestra…

¿Quieres saber si yo soy feliz? ¡Por supuesto que lo soy! Después de todo tengo la Caja de la Felicidad de Candy. Has sido capaz de crear un objeto con efectos extraordinarios, ¡realmente eres un increíble inventor!

El compromiso de Annie y Archie se llevará a cabo en Lakewood. Fue precisamente él quien me lo ha revelado en secreto. Ese día harán su entrada por tu Portal de Agua, y están decididos a dejar a todos sin palabras. Ayúdales a asegurarse de que todo le salga a la perfección, ¿de acuerdo?

Yo seguramente te buscaré en la luz del sol y, desde luego, también buscaré a Anthony…

Ese día, por favor, bendice a Archie y Annie con una brisa muy suave.

Una carta de parte de tu Candy

• Retrospección: Del joyero con incrustaciones saco una espléndida tarjeta blanca, decorada con un diseño de encaje: se trata de la invitación para el compromiso de Archie y Annie. El color ha permanecido intacto y en mi mente revivo la profunda emoción que sentí el día que la recibí.

El suntuoso matrimonio celebrado posteriormente fue maravilloso, pero la fiesta de compromiso llevada a cabo en Lakewood, tan llena de calidez, despertó en mí muchísimos recuerdos y las lágrimas empezaron a fluir sin cesar.

Lakewood estaba plagado de flores y Annie, envuelta en un sencillo vestido de chifón de color aguamarina, parecía resplandecer en una luz casi cegadora…

El cielo de un azul que casi hacía que los ojos dolieran, el perfume de las flores en el aire… De pronto noté que estaba soplando una brisa muy suave.

Sé que puedo escribirle una carta a Stear en mi corazón cuando yo quiera, pero en ese tiempo me era imposible hacer lo mismo con Anthony.

La clara luz de Lakewood, el olor del bosque, el resplandor del lago y luego el perfume de las rosas… me parecía que en todos esos elementos había una parte de él.

Entre aquellos arboles Anthony se había volteado para sonreírme, y su tiempo se había detenido para siempre.

A veces me pregunto qué habría sucedido si él no hubiera muerto.

Creo que todos nos habríamos quedado en Lakewood, y ninguno hubiera ido a estudiar a Inglaterra. Sí… Nunca hubiéramos partido, nunca habría conocido a Terence. Incluso he llegado a pensar que fue Anthony mismo quien puso a Terence en mi camino… al menos así, podría encontrarle sentido a todo el sufrimiento de aquellos días.

1921: Paseo a Lakewood por primera vez en compañía del señor Albert. Tanto Candy como él hacen un lavado de culpas por la muerte de Anthony.

Tanto el viento agradable al que se refiere Candy, como la vegetación que la rodea al momento de hacer su paseo a Lakewood, sugieren un clima propio de una primavera avanzada (mediados de junio), por lo tanto, no damos cuenta que estamos en un nuevo año, 1921.

• Para el señor William Albert Ardlay alias Pequeño Bert: Me pregunto si en este momento el pequeño Bert aún está trabajando… Como siempre, acabo de regresar de la Clínica Feliz del Doctor Martin y apenas acosté a los chicos en la cama…

Hoy escribo porque quisiera hablarle con un espíritu renovado. En esas pocas horas que pasamos en Lakewood, es como si una parte de mí hubiera renacido.

Sus visitas repentinas no le hacen mucho bien a mi corazón, pero el hecho de que me esté acostumbrando significa que también me estoy haciendo más fuerte, ¿cierto? Esto vale también para las directoras…

Los lupinos, o más bien los bluebonnet, la rudbeckias, las trachymene y el perifollo silvestre… El camino que recorrimos estaba flanqueado por muchísimas flores…

• Página en blanco

• Para el señor Jacob Whitman: Querido señor Whitman, ni siquiera sé por dónde empezar esta carta…

¡Soy Candy! Ha pasado tanto tiempo, pero yo siempre he seguido pensando en usted, en Mary y en todos los otros.

Hace algún tiempo me invitaron a la fiesta de inauguración del hotel de Miami de los Lagan…

Aquel evento me dio la oportunidad de volver a ver a Mary y a Stewart.

Fue la propia Mary quien me contó que usted se mudó a California y quien me dio su dirección. Yo, sin embargo, simplemente no conseguía decidirme a tomar una pluma…

Los recuerdos eran demasiado intensos para soportarlos…

Supongo que usted podrá entenderme.

Querido señor Whitman, quiero darle las gracias por cuidar con tanta devoción la rosaleda…

Me sentí triste al saber que la residencia de Lakewood había sido abandonada y actualmente está en desuso…

En este momento estoy de vuelta en mi pueblo natal, donde se encuentra el Hogar de Pony, y estoy trabajando como enfermera en la Clínica Feliz del Doctor Martin. Por supuesto, también me ocupo de ayudar en el orfanato y mis días están bastante ocupados…

Espero que incluso en la soleada California, rodeado del afecto de sus hijos y nietos, usted continúe haciendo florecer muchísimas flores. A la espera de que algún día pueda volverlo a ver, le deseo lo mejor.

Candy

• Querida Candy: ¿Cómo estas? Ya ha pasado un año. Aunque decidí ponerme en contacto contigo, mientras vacilé incluso durante otro medio año. Lo hice, me atreví a enviarlo. Para mí nada ha cambiado. Y esta carta no sé si llegará o no, pero solo esto quería expresarte.

T.G.

Nota: Esta carta va entre dos páginas en blanco en la versión en japonés de la novela. Es la última ubicada cronológicamente y marca el final de la vida de Candy en América. ¿Cómo nos damos cuenta que esta carta va situada aquí y no en otro año? Hagamos un repaso de años anteriores.

1914: no puede ir ubicada aquí porque Candy apenas se enteraba por Annie que Terry estaba estudiando y trabajando para la compañía de teatro Stratford, cuando él estuvo en Chicago no se pudieron ver en esa obra benéfica, luego él seguiría de gira con el rey Lear.

1915: Candy y Terry se envían cartas. Algunas fueron robadas por Susana y se separan para finales de ese año en una noche nevada.

1916: Candy sufre por la separación y por la muerte Stear, eso lo sabemos por las cartas de Archie donde el recalca que ella está adelgazando (en esa misma misiva dice que USA aún no entró en guerra y, por ende, estamos en el año 1916) y luego su amiga nos lo hace saber por medio de otra carta que ella casi no come y que se enteró por revistas de chismes que Terry y Susana estaban comprometidos, pero que a él lo estaban por echar de la compañía debido a que su actuación se volvió menos eficaz. Annie menciona también que el cielo estaba plomizo como si fuera llover, es otoño, por lo tanto ya paso 1 año de la separación.

1917: Candy ve a Terry en Rockstown, luego habla con Eleanor Baker y se marcha de ahí, por otro lado él regresa a la compañía Stratford y sigue su compromiso con Susana, por eso es difícil que esa carta vaya en este año también.

1918: Nos enteramos por Candy, en la carta no enviada, que Terry es maravilloso por estar al lado de Susana y que ella se enteró por revistas que Hamlet se representará en Inglaterra, si Terry le hubiera enviado esta carta en este año, ella enviaría la suya en respuesta diciendo “te amé”, pero como dice la misma Candy, desde luego no puede enviar esa carta.

1919: Es un año con varios eventos, Candy descubre que Albert es el príncipe de la colina, festeja su cumpleaños en Chicago y luego regresa al hogar (lo aclaro porque muchas piensan que ella ya vive como dueña y señora de la mansión Ardlay y no es así), Albert viaja a São Paulo y le hace saber a ella que su prioridad es el trabajo y que está disfrutando de ello, que no por nada es un Ardley. Archie se marcha a estudiar a Massachusetts y el hogar de Pony es remodelado con el apoyo de Albert. Pero y ¿Terry? ¿Por qué la autora no nos da ninguna referencia de él en este año? Seguramente porque Susana enfermó y muere a final de este mismo año y, tal como lo dice en el obituario de su fallecimiento, no hubo declaraciones por parte de Terry, ni en este año ni en el que se sigue muy posiblemente, y apenas ha transcurrido otro año desde la carta no enviada de Candy, no año y medio como sugiere él en la misiva.

1920: Sabemos que Candy escribe a la tía abuela para que permita el compromiso de sus amigos. Tampoco tenemos noticias de Terry... ¿Por qué? Porque aquí inicia su duelo por la muerte de Susana, por lo tanto es difícil que esta carta vaya situada aquí.

1921: Finalmente llega la carta, quizás para junio, un año y medio desde la muerte de Susana.

• Para Anthony Brown: Querido Anthony, pienso en ti muy a menudo, pero hasta ahora nunca pude escribirte. La primera carta que te escribo solo puedo hacerlo desde mi corazón…Es algo muy triste.

Seguramente ya te encontraste con Stear y también con tu mamá…

Qué me espera el día de mañana envuelto en su luz blanca…

Mientras hay vida, tenemos la esperanza.

Anthony… sigue velando por mí.

Desde la estación en que florecen las rosas Dulce Candy.

Candy

• Como saben, estimadas lectoras, a partir de aquí la autora nos dejó a nuestra imaginación cómo fue el reencuentro de Candy con anohito y cómo fue que llegó a vivir en Avon… Como saben también, la Candy que se nos presenta es adulta y próxima a la segunda guerra mundial y las últimas cartas de la cronología corresponden a Susie Carson, así que intentaremos hacer una reconstrucción de esa parte de la historia haciendo algunos cálculos e información recopilada en Internet.

1925-1926: Susie Carson se recibe de enfermera gracias al ejemplo de Candy.

• Retrospección: Coloco el joyero sobre el escritorio y me dispongo a abrirlo…

• La primera carta que me recibe sonriendo contiene la evaluación obtenida por Susie Anne Carson en la escuela de enfermería y representa al mismo tiempo un regalo, lleno de gratitud, hacia mi persona. Susie se graduó con honores y afirma haberse convertido en enfermera gracias a mi ejemplo.

1935-1936: Hace dos meses recibí una postal de aspecto singular enviada por ella desde Calcuta, en la India.

• Mi querida, queridísima Candy: Han pasado dos meses desde que llegue a Calcuta y finalmente estoy empezando a habituarme a mi nueva vida…
   
   
  Nota: para acceder a esta cronología en formato de audios, puedes visitar nuestra lista de reproducción colgada en YouTube haciendo click aquí.

Fin de la cronología

Por StefnLiz